学生　まずは貴社について教えてください。

河﨑氏　ゲームエンジン「Unreal Engine」の開発および、『フォートナイト』といったゲームの制作なども行っています。本社はアメリカにあり、私たちの日本支社ではこれらの技術サポートや運営を主に担当しています。

学生　Unreal Engine を使用して私たちも3Dアスレチックゲームを制作しています。河﨑さんにとって面白いゲームとはどんなものですか？

河﨑氏　みなさんの作っているゲームを私たちも拝見させていただきました。僕らではとても考えつかないような斬新なアイディアでとても面白いですね。私はゲームって「意思決定とその結果としての報酬」を楽しむものだと思っています。例えばトランプのババ抜きでは、相手が持っている札からどれを取るか「意思決定」をし、その結果カードが揃って捨てることができる、というのが「報酬」。その集合体がゲームであり、それがシンプルであればあるほど、いいゲームだなと、私は感じます。またみなさんがゲームを制作される際は、ストーリー性も意識してみてください。主人公がいる世界はどんな場所なのか、しっかり設定を考え背景などをつくっていくと、プレイしている人にも自然とストーリーが見えてきて、その世界にさらにのめり込むことができると思うのです。

学生　Unreal Engineはゲーム以外の世界にも活用されていますが、今後はどんなふうに使われていくと思われますか？

河﨑氏　現状は自動車メーカーが多く使ってくださいます。3DCGを使ったカーナビの映像づくりで使用されているほか、車のショールームにあるコンフィギュレーターといって、車のオプションパーツを変えた際のシュミレーションが見られるマシンがあるのですが、そちらもUnreal Engineで動いています。最近は映画にも使われることが増えてきました。スクリーンがあってその中で動くコンテンツであれば、究極なんでもできるのです。将来的には自動販売機のモニターにも使われるかもしれませんし、もっと言えばデパートや企業の受付にも使われるかもしれません。受付にいるのは人間ではなく、AIと融合してバーチャルで対応してくれるキャラクターのようなものなのか、あるいは遠隔地にいる誰かなのか。そういうものにもUnreal Engineはお役に立てるはずです。

学生　特に驚いた使われ方はどんなものですか？

河﨑氏　車の自動運転の研究段階で、高速道路を車が実際に走り撮影した動画を見せてAIに学習させたそうです。パターンがいくつかないといけませんから、雨の日、夜、雪の日、とそれぞれの動画を見せなくてはいけないのですが、そのすべての動画を撮るのはかなり大変なことです。そこでその動画をUnreal Engineで生成する、という使用例がありました。AIに学習させるための動画をUnreal Engineがつくる、ということに8年ほど前でしたが当時はとても驚きました。

学生　ゲーム業界で働くうえで、学んでおくべきこと、必要なスキルはなんでしょうか？

河﨑氏　コミュニケーションスキルは大事です。ゲームは集団の中で作るもの、一人で完結させることはできません。異なる意見を認めてうまくまとめていくチームワークのある集団はやっぱりいいゲームをつくることができますよ。プログラミングスキルに関しては、どのセクションで働くのかにもよりますが、みなさんなんとなくは知っておいてもいいかもしれません。絵が上手な人はアーティストとして背景やキャラクター作りをするかもしれませんが、そのなかで「こんなリッチな背景、メモリーに乗り切らない」とプログラマーに言われた場合、多少なりともプログラミングの知識があれば自分で削ることができますからね。プログラミングへの理解があった方が、武器になると思います。

学生　僕はプログラマー志望なのですが、Unreal Engineを学びはじめるうえでまずこれはやっておいた方がいいということはありますか？

河﨑氏　プログラマー志望でしたら、最終的にはC++は使えた方がいいので勉強しておいた方がいいでしょう。どういうことをやるプログラマーになりたいのかによって変わってきますが、私たちも初心者向けの学習教材や動画を出しているので、ぜひ見てみてください。

学生　御社は本社がアメリカですが、ゲーム業界で働くためには英語も必須でしょうか？

河﨑氏　最新の技術や考え方はどうしても英語圏から出てくることが多いので、自分で文献を読んで研究していくためには、やっぱり英語力はあった方がいいですね。私たちも世界中、時差を超えていろいろな地域の人たちと常にオンラインで仕事をしているんですよ。

学生　ゲーム業界で働く喜びを教えてください。

河﨑氏　ゲームって衣食住と違って生きるためになくてはならないものではありません。なんの役にも立たないのに、高いお金を出して買ってくれる、発売日を楽しみにしてくれる人がいる。それが喜びであり尊いことだと思います。私は2011年の東日本大震災の際、さまざまな企業が商品である食料を運んだり、衣服を提供したりしているのを見て、自分たちはなにもできないと無力感を感じたことがありました。けれど救助に携わっている方々が、夜寝る前に少しだけ携帯ゲーム機でゲームをしていたそうです。それを見たある建設会社の方が私に「必死で頑張っている人たちの、ほっと一息つける時間、英気を養える時間をゲームは提供できている、だからゲームづくりも人を支えている」と言ってくださったことがとても嬉しかったし、背筋を正す気持ちになりました。今でもその時の思いを忘れることはできません。

学生　今、ゲーム業界に求められているのはどんな人ですか？

河﨑氏　「失敗を恐れない人」だと思います。100の選択肢があってその中で正解はたった１つだとしても、99潰していけば必ず辿り着く。その手間を惜しむ、あるいは失敗を恐れては、成功はありません、みなさんもたくさん失敗して、面白いゲームを作ってください。